Montlaur a repris le titre d’un tableau de Brueghel l’Ancien. L’original, peint vers 1558 a disparu. Deux copies sont connues dont l’une (ci-dessous) a été datée de 1583; elle est exposée au Musée Van Buuren à Bruxelles.

Si l’on examine de près le tableau de Brueghel, on voit, entre le navire et le pêcheur à la ligne, les jambes du malheureux Icare en train de se noyer (détail dans l’image ci-dessous).

Le tableau de Montlaur est beaucoup plus violent que celui de Brueghel. Les jambes du néo-aéronaute sont bien visibles au milieu des flots tumultueux bleus et verts : ce sont les formes noires visibles dans la moitié inférieure du tableau.